Linteksi Berbagi Ilmu dan Informasi
Ilmu laboratorium memang menyenangkan, apalagi disaat kita sedang meneliti sesuatu hal namun menemukan sesuatu yang lebih baik dari yang sebelumnya kita harapkan. Itulah yang terjadi pada para peneliti di Oak Ridge National Laboratory di Tennessee yang mengumumkan bahwa mereka tanpa sengaja telah menemukan cara mengubah karbon dioksida langsung menjadi etanol dengan menggunakan prinsip katalis tunggal.
Awalnya tim telah mencari cara untuk mengkonversi CO2 menjadi etanol, tetapi mereka mengira bahwa hal itu akan memerlukan beberapa langkah sulit dan katalis. Namun ternyata mereka salah. Sistem ini sangat sederhana. Tim ini menciptakan sebuah susunan kecil tembaga nano dan paku karbon yang dipasang pada permukaan silikon.
Setetes nitrogen nano diletakkan di ujung masing-masing titik. Ketika terkena karbon dioksida dan muatan listrik kecil, katalis ini memicu reaksi berantai yang kompleks yang pada dasarnya membalikkan proses pembakaran dan mengkonversi gas menjadi etanol cair. Terlebih lagi, karena katalis ini sangat kecil, hampir tidak ada reaksi efek samping sehingga etanol cukup murni. Dan uniknya seluruh reaksi ini bekerja pada suhu kamar.
Penemuan ini mungkin menjadi solusi sebagai upaya pengurangan gas CO2 berbahaya dan mengubahnya menjadi gas yang lebih berguna. Namun belum ada kepastian kapan penemuan ini dapat keluar dari lab dan dikerjakan oleh publik secara massal.
